Tanksysteme

Raketenstufen bestehen zum größten Teil aus Treibstofftanks für den Antrieb – meist für flüssigen Wasserstoff, Kerosin oder Methan – sowie für den Oxidator, in der Regel flüssiger Sauerstoff. Bei Feststoffantrieben wird der Treibstoff dagegen in einem geschlossenen Gehäuse mit besonders hoher Innendruckfestigkeit untergebracht.

Die Tanks müssen enorme Anforderungen erfüllen: Sie tragen die Lasten der Triebwerke beim Start, widerstehen dem Innendruck und halten zugleich den kryogenen Temperaturen der verflüssigten Treibstoffe bis weit unter –180 °C stand, ohne ihre Dichtigkeit zu verlieren.

Am DLR-Institut für Bauweisen und Strukturtechnologie werden dafür faserverstärkte Kunststoffe mit thermoplastischer und duromerer Matrix erforscht und gewichtsoptimierte Tankstrukturen entwickelt. Dabei spielen auch automatisierte Fertigungsprozesse im industriellen Maßstab und die Qualitätssicherung eine zentrale Rolle.